Gecikmiş konuşma, başka herhangi bir bilişsel veya motor alanda gelişimsel gecikmeler olmadan dilin gelişiminde gecikmedir. Gecikmiş konuşma , dil gelişim normları yaş beklentilerinin altında olduğunda teşhis edilir. Geç konuşma, yalnızca ifade edici dil gecikmeleri veya hem ifade edici hem alıcı dil gecikmeleri şeklinde ortaya çıkabilir. Geç konuşan çocukların, yaşları ilerledikçe dil ve okuma yazma becerilerinin gelişimi riski altında olabilir. Alıcı ve ifade edici dil gecikmeleri olan geç konuşanlar, anlama becerileri normal aralıktaki geç konuşan çocuklardan daha kötü sonuçlar için risk altındadır (Marchman ve Fernald, 2013).
Gecikmiş konuşma, özgül dil bozukluğu, sosyal iletişim bozukluğu, otizm spektrum bozukluğu, öğrenme bozukluğu, dikkat eksikliği hiperaktivite bozukluğu, zihinsel engel veya diğer gelişimsel bozukluklar gibi durumların erken veya ikincil bir bozukluk belirtisi olabilir. Ayırıcı bir tanı koymak için, bilişsel, iletişimsel, duyusal ve motor becerilerin gelişimini izlemek önemlidir.
Değerlendirilmesinde;
Çıkartılan sesler, kelimeler, mimik, göz teması; dahil olmak üzere iletişimin işlevleri davranış düzenlemesi ( örneğin, talep etme ve protesto etme), sosyal etkileşim (selamlama vb.), ortak dikkat (gösterme ve yorum yapma), erken ses gelişimi; ünsüzlerin oranı, erken ve geç gelişen seslerin envanteri, hece şekillerinin envanteri, kelime çeşitliliği (isimler, zamirler, ilişkisel kelimeler); kelime kombinasyonları ve ifade süresi, sözdizimi (konu-fiil ve konu-fiil-nesne cümleleri), morfoloji (örneğin gergin belirteçler), basit komutların anlaşılması, erken sosyal rutinlerin anlaşılması dahil olmak üzere pragmatik ve sosyal davranış, oyun davranışları (sembolik oyun ve sosyal davranış oyunu gibi), kitaplara ilgi, kitaplardaki resimlere bakması veya onları işaret etmesi gelişimine dair bilgi verir.
Dil müdahalesinin amacı, genel dil gelişimini teşvik etmek ve günlük iletişimini geliştirmek ve ailenin çocuğun gelişimini destekleme yeteneğini geliştirmek için dil becerilerini bütünleşik bir şekilde ve bağlamda öğretmektir. Her çocuk ve aile için hizmetler ve destekler bireysel programlanır.
Gecikmiş dil sorunu olan küçük çocuklar ve okul öncesi çocuklar için, dil ve konuşma terapisi sorunları düzeltmeye yardımcı olabilir, gelecekteki okul yaşantısında oluşabilecek zorlukları önleyebilir (ASHA, 1991).